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ugust Macke (3 gennaio 1887 - 26 settembre 1914) è stato uno dei membri di spicco del gruppo espressionista tedesco Der Blaue Reiter (The Blue Rider). Vive in un periodo particolarmente innovativo per l'arte tedesca: vede lo sviluppo dei principali movimenti espressionisti tedeschi e l'arrivo delle successive avanguardie che si stanno formando nel resto d'Europa. Come un vero artista del suo tempo, Macke ha saputo integrare nella sua pittura gli elementi dell'avanguardia che più lo interessavano.

ugust Robert Ludwig Macke nasce in Germania il 3 gennaio 1887 a Meschede, in Westfalia. Era l'unico figlio di August Friedrich Hermann Macke (1845-1904), imprenditore edile e artista dilettante, e sua moglie, Maria Florentine, nata Adolph, (1848-1922), che proveniva da una famiglia di agricoltori nella regione del Sauerland della Westfalia. Poco dopo la nascita di August la famiglia si stabilì a Colonia, dove Macke studiò al Kreuzgymnasium (1897-1900) e divenne amico di Hans Thuar, che sarebbe diventato anche un artista. Nel 1900, quando aveva tredici anni, la famiglia si trasferì a Bonn, dove Macke studiò al Realgymnasium e divenne amico di Walter Gerhardt e della sorella di Gerhardt, Elisabeth, che avrebbe sposato pochi anni dopo. Le prime opere artistiche a fare colpo sul ragazzo furono i disegni di suo padre, le stampe giapponesi raccolte dal padre del suo amico Thuar e le opere di Arnold Böcklin che vide durante una visita a Basilea nel 1900. Nel 1904 il padre di Macke morì, e nel quell'anno Macke si iscrisse alla Kunstakademie Düsseldorf, sotto Adolf Maennchen (1904-1906). Durante questo periodo ha anche preso lezioni serali con Fritz Helmut Ehmke (1905), ha lavorato come scenografo e costumista allo Schauspielhaus Düsseldorf e ha visitato il nord Italia (1905) e Paesi Bassi, Belgio e Gran Bretagna (1906).

Successivamente Macke ha vissuto la maggior parte della sua vita creativa a Bonn, ad eccezione di alcuni periodi trascorsi al Lago di Thun in Svizzera e vari viaggi a Parigi, in Italia, nei Paesi Bassi e in Tunisia. A Parigi, dove viaggiò per la prima volta nel 1907, Macke vide il lavoro degli impressionisti, e poco dopo andò a Berlino e trascorse alcuni mesi nello studio di Lovis Corinth. Il suo stile si è formato all'interno della moda dell'impressionismo e del post-impressionismo francesi e in seguito ha attraversato un periodo fauve. Nel 1909 sposò Elisabeth Gerhardt. Nel 1910, attraverso la sua amicizia con Franz Marc, Macke incontra Kandinsky e per un po 'condivide l'estetica non oggettiva e gli interessi mistici e simbolici di Der Blaue Reiter.



L'incontro di Macke con Robert Delaunay a Parigi nel 1912 doveva essere una sorta di rivelazione per lui. Il cubismo cromatico di Delaunay, che Apollinaire aveva chiamato orfismo, influenzò l'arte di Macke da quel momento in poi. Le sue vetrine possono essere considerate un'interpretazione personale delle finestre di Delaunay, combinata con la simultaneità di immagini che si trova nel futurismo italiano. L'atmosfera esotica della Tunisia, dove Macke viaggiò nell'aprile del 1914 con Paul Klee e Louis Moilliet, fu determinante nella creazione dell'approccio luminista del suo ultimo periodo, durante il quale realizzò una serie di opere oggi considerate capolavori. L'opera di August Macke può essere considerata come espressionismo (nella sua fioritura tedesca originale tra il 1905 e il 1925), e anche come parte del fauvismo. I dipinti si concentrano principalmente sull'espressione di sentimenti e stati d'animo piuttosto che sulla riproduzione della realtà oggettiva, di solito distorcendo il colore e la forma.



La carriera di Macke fu interrotta dalla sua morte prematura nel secondo mese della prima guerra mondiale al fronte in Champagne, in Francia, il 26 settembre 1914. Il suo ultimo dipinto, Farewell, raffigura l'atmosfera di malinconia che si stabilì dopo lo scoppio della guerra. Questo è stato anche lo stesso anno in cui ha dipinto il famoso dipinto, Turkisches Cafe a Munchen 1914!

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