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Los primeros registros históricos de la región datan de principios del siglo XVI, toda la falda de las sierras de los Comechingones habían sido otorgadas por herencia a Tomas Fernandez, quien al morir en 1712 deja un sector importante en capellanía a los Padres Dominicos de San Luis.Además Don Tomas donó quinientas yeguas y otras tantas ovejas, ganado que se encontraba bajo el cuidado de Juan Perez Moreno, administrador de las tierras y vecino de la estancia donde se instalarían los Dominicos. Entre 1720 y 1727, ya existía un importante asentamiento de vecinos.



Juan Perez fue el constructor de la Capilla Nuestra Señora del Rosario de Piedra Blanca. El 27 de mayo de 1795 sus herederos donaron 9 cuadras lindantes a la capilla para fundar la Villa de Merlo.



Don Juan fue enterrado en esta capilla al igual que toda su familia. Al instalarse los reverendos padres, bautizaron la estancia como “Piedra Blanca”. Lo primero que construyeron fue un molino de pan, que beneficiaba a todos los vecinos. La región de Cuyo dependía de la Capitanía General de Chile. A partir de la creación del Virreynato del Rio de la Plata, San Luis pasa a depender de la Gobernación de Córdoba del Tucumán. El 23 de junio de 1794 Juan de Videla, Comandante de Armas y Subdelegado de la Real Hacienda visita el paraje y notifica al Gobernador Intendente de Córdoba Marqués de Sobre Monte sobre la conveniencia de fundar una villa en esta zona, fundamentando su pedido en la belleza del paisaje y vistas, el agua de excelente calidad, la existencia de capilla y el afincamiento de más de 60 vecinos.



Entre los vecinos que atestiguaron las ventajas de formalizar la fundación se cuentan a Don José Rodriguez, Santiago Romero, Vicente Muñoz, Francisco Gallardo, Manuel Vieyra, Nolasco Vidal y Jose Alaniz.

Las actividades y excursiones para realizar en nuestra villa son variadas y para todo tipo de público. En Merlo se pueden realizar distintos circuitos (Circuito Chico, Circuito Sur, Circuito Norte) excursiones a parques nacionales y provinciales (Sierra de las Quijadas, Bajo de Veliz), actividades deportivas, (trekking, tirolesa, parapente, mountain bike, 4x4, rappel), se puede realizar pesca de truchas, campamentismo, turismo aventura, realizar rutas gastronómicas, religiosas, culturales, artesanales. Concurrir a distintas festividades, recorrer minas y canteras abandonadas, realizar birdwatching, visitar saltos y parajes paradisíacos, compartir actividades recreativas y por supuesto descansar y disfrutar de la tranquilidad merlina.

Avistaje de aves : unas 200 especies conforman la colonia de avifauna de Merlo entre las cuales podemos encontrar carpinteros negros y de lomo blanco, águilas moras, zorzal colorado, cóndores y halcones peregrinos.







Pesca de truchas : en la zonas altas de las sierras Comechingones, especies ictícolas y deportes náuticos en los lagos Las Huertitas, San Felipe y La Viña, distantes entre 80 y 100 kms. de la Villa.







Safaris fotográficos : entre la variada fauna autóctona se encuentran zorros colorados, gatos monteses, hurones, pumas, maras y huinas.







Cabalgatas, trekking, rappel, paso tirolés, mountain bike, turismo aventura, parapente, excursiones 4 x 4, cuatriciclos, campamentismo, turismo recreativo rural.

CIRCUITOS TURISTICOS







Circuito Chico







Algarrobo Abuelo, este árbol ubicado en Piedra Blanca Abajo, tiene más de 800 años. Bajo su extensa copa albergó a los indios comechingones quienes lo veneraron por su fuerza mística y perdurable, un centro energético para visitar al atardecer cuando los rayos del sol acarician sus gruesas ramas.







Pasos Malos a 1250 mtrs. de altura se encuentra un bosque de Molles entre los cerros con senderos para bajar al arroyo. El aire puro y fresco permite una atmósfera ideal para observar el valle, realizar trekking así como también es el marco inmejorable para realizar cabalgatas.







Piedra Blanca, hoy parte de la Villa de Merlo está bordeada por el Arroyo Piedra Blanca que constituye el límite natural con la provincia de Córdoba.







Rincón del Este, un paisaje policromático de hermosas vistas; ideal para realizar caminatas. Remontando el arroyo El Molino se llega hasta el famoso Salto del Tabaquillo.







Otro punto de interés es el Mirador del Sol desde el cual se puede apreciar una panorámica vista del valle.







Circuito Sur







Cerro de Oro, a 3 Km. al sur de Merlo se encuentra este pintoresco y tranquilo paraje en donde pueden realizarse prácticas de turismo alternativo.







Carpintería, ubicada al pie de la Sierra de los Comechingones, a 7 Km. al sur de la Villa de Merlo, es uno de los mejores lugares del país por su excelente escenario natural para la práctica de parapente. Los espacios son infinitos y las pistas de despegue se encuentran a 1700 mts. sobre el nivel del mar. Es una zona ideal para la prácticas alternativas.







Villa Elena a 19 Km. de Merlo, una quebrada de magnífica belleza, con arroyos de piedras rosadas, saltos espectaculares, ollas multicolores, un bosque de molles, cocos y vegetación autóctona.



Parque Provincial Papagayos, es un atractivo solar de palmeras “Caranday”, en el hábitat más austral del mundo. Zona de poblados indígenas. Posee además una frondosa arboleda y bellos arroyos.







Chorro de San Ignacio







Parque Nacional Sierra de las Quijadas







Al noroeste de la provincia ofrece una belleza escénica y conmovedora. Las 150.000 ha. del parque, erosionadas por los agentes climáticos, poseen formas fantásticas que se incendian con la caída del sol.







Es una joya natural que atesora con un mutismo inquebrantable, las valiosas huellas y secretos de un pasado remoto.







De la magnificencia de estas formaciones rocosas se han recuperado más de 1000 fósiles.



Desde Buenos Aires se puede llegar a Villa de Merlo a través de la ruta nacional nº 8 hasta Río Cuarto, donde se debe empalmar la ruta provincial nº 1 hasta la villa.

El sistema de transportes terrestres permite la llegada de ómnibus de larga distancia desde distintos punto del país.

La Villa de Merlo se encuentra ubicada en el centro de la República Argentina, en el NE de la provincia de San Luis justo en el límite con la provincia de Córdoba. Está bien interconectada con otros puntos del pais gracias a un sistema de rutas que se encuentra en buen estado.







Los Turistas que nos visitan desde zona norte de Capital Federal y Gran Buenos Aires deben tomar la Ruta Nacional Nº 8 hasta Rio IV.







Para los turistas que nos visitan desde zona oeste y sur de Capital Federal y Gran Buenos Aires el camino mas corto es la Autopista del Oeste hasta Carmen de Areco donde deben tomar la Ruta Nº 31 hasta su intersección con la Ruta Nacional Nº 8, hasta Rio IV.











Al llegar a Rio IV van a notar que la ruta se abre en dos, hacia la izquierda continua la Ruta 8 hasta Villa Mercedes, y a la derecha nace la Ruta 30 hacia Cordoba y Villa Maria. Se debe seguir por la Ruta 8 hasta la intersección con la Ruta de circunvalación 005 (este tramo tiene aprox. 14 kms.) Entonces se toma por la Ruta 005 y se recorren otros 6 kms. Sobre la mano izqquierda van a visualizar una Estación de Servicio Esso y una rotanda, 200 mts. más adelante está la intersección con la Ruta 1 que deberán tomar. El cartel indicador dice Achiras/Las Albahacas. Para confirmar que están en buen camino y ya sobre la Ruta 1, sobre la mano izquierda van a ver el Country San Esteban.







Por la Ruta 1 derecho se llega a Merlo recorreindo apróximadamente 190 kms. desde Rio IV. Al llegar a la localidad de La Punilla, límite de la provincia de San Luis, encontrarán una estación de peaje. Deben continuar por la Ruta 1 derecho, desde es punto restan 90 kms. para alcanzar nuestra localidad.







Los Turistas que nos visitan desde Rosario deben tomar la Ruta Nacional Nº 9 hasta Villa Maria, donde toman la Ruta Nº 188 hasta Rio IV y desde ahí la Ruta Nº 1 hasta Merlo.







Los turistas que nos visitan desde Santa Fe Capital deben tomar la Ruta Nº 19 hasta Córdoba Capital y desde ahí el camino de las altas cumbres hasta Villa Dolores donde deberán tomar la Ruta Nº 148 hasta Merlo.







Los turistas que nos visitan desde Mendoza deben tomar la Ruta Nacional Nº 7 hasta San Luis Capital, desde ahí la Ruta Nº 20 hasta la localidad de La Toma y por último la Ruta Nº 148 hasta Merlo.







Microclima de Merlo San Luis







Una de las características más relevantes es el Microclima Merlino.







El microclima de Merlo por sus características es el tercero a nivel mundial después de los registrados en California en los EEUU de América y Suiza. El Microclima es una serie de factores que se dan en forma conjunta en esta región, y actuan de forma benéfica en el ser humano. El clima de Merlo es bien conocido por profesionales de la salud quienes recomiendan a sus pacientes pasen unos dias por esta localidad para mejorarse y aprovechar sus cualidades benéficas.







Entre los factores que se interrelacionan para formar al microclima se encuentran :







Ozonización



La atmósfera merlina cuenta con proporciones de ozono mas altas que las normales debido al desintegramiento del granito anfibol (constituido por Uranio y Torio) que se encuentra en las sierras, produciendo un cambio en la composición molecular del oxígeno integrando cada molécula con 3 átomos y generando consecuentemente una cámara hiperbórica natural. Es el olor característico que queda en el aire despues de la luuvia.







Ionización



Es el fenómeno por el cual los átomos se transforman en iones (es decir adquieren o pierden uno o mas electronesy por lo tanto poseen una o mas cargas elementales positivas o negativas) La Villa de Merlo es una de las regiones del mundo que cuenta con mayor porcentaje de ionización negativa lo que produce un efecto energizante y estimulante en el ser humano, haciéndolo sentir bien predispuesto y de buen ánimo.







Oxido Nitroso



Al desintegrarse el granito anfibol cuando se une con la atmósfera, se desprende nitrógeno, que al contacto con el oxígeno produce oxido nitroso, que por vía de inhalación genera sensación de bienestar en las personas)







Radioactividad



La radioactividad muy raramente se da en forma natural y atmósferica. Por un raro privilegio se manifiesta en la atmósfera merlina. Existen en el país más de 400.000 kms de zonas con posibilidades uraníferas y sin embargo solamente en Merlo se dan las condiciones del Microclima.







El 27 de abril de 1974 el Dr. Willen Berken pronunció una conferencia en Buenos Aires en donde ponderaba las condiciones del microclima merlino sintetizando que producen una efectiva longevidad mediante el mejoramiento de la oxigenación del cerebro.







En síntesis estos factores más las condiciones climáticas ideales de temperatura, regimen pluvial, humedad, vientos y la belleza inigualable del paisaje hacen que el famoso microclima merlino sea uno de los mejores del mundo para el funcionamiento del cuerpo humano.

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