Uruguai, oficialmente República Oriental do Uruguai, é um país localizado na parte sudeste da América do Sul. É a casa de cerca de 3,5 milhões de pessoas, dos quais 1,8 milhão vivem na capital, Montevideu, e em sua área metropolitana. Estima-se que entre 88% e 94% da população possui ascendência principalmente europeia ou mestiça. A única fronteira terrestre do Uruguai é com o estado brasileiro do Rio Grande do Sul, no norte. Para o oeste encontra-se o rio Uruguai e a sudoeste situa-se o estuário do rio da Prata. O país faz fronteira com a Argentina apenas em alguns bancos de qualquer um dos rios citados acima, enquanto que a sudeste fica o oceano Atlântico. O Uruguai é o segundo menor país da América do Sul, sendo somente maior que o Suriname.

A Colónia do Sacramento, o mais antigo assentamento europeu no Uruguai, foi fundada pelos portugueses em janeiro de 1680. Em 1777, com o Tratado de Santo Ildefonso, a colónia tornou-se uma possessão espanhola. A cidade de Montevideu foi fundada pelos espanhóis no século XVIII como uma fortaleza militar. O Uruguai conquistou a sua independência do Império do Brasil entre 1810 e 1828, após guerras que envolveram Espanha, Portugal, Argentina, além do próprio Brasil. Atualmente, o país é uma democracia constitucional, onde o presidente cumpre o papel de chefe de estado e chefe de governo. Segundo a Transparência Internacional, o Uruguai é classificado como o país menos corrupto da América Latina (seguido pelo Chile em segundo).

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Os cidadãos da U.E. com passaporte válido podem entrar no Uruguai para permanência até 90 dias, ou em viagem de trânsito, sem necessidade de visto (é recomendável que o passaporte tenha, no momento da entrada no país, uma validade de pelo menos 6 meses).

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Espanhol

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Peso uruguaio

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Lugares a não perder no Uruguai:

- Confeitaria Irisarri, Minas.
- Os Dedos, Punta del Este.
- Castelo da Piria, Piriapolis.
- Abbotsford, Piriapolis.
- Colónia do Sacramento, Património Mundial.
- Plaza Independencia, Palácio Salv e Cidade Velha, Montevidéu.
- Estádio Centenário de Montevidéu e Museu do Futebol, Montevidéu.
- Palácio Legislativo, Montevidéu. O Parlamento uruguaio.
- Rambla (Promenade) de Montevidéu, Montevidéu.
- Jose Ignacio, Maldonado, Costa atlântica.

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A culinária do Uruguai é, basicamente, o resultado da fusão das cozinhas italiana e espanhola. Recebeu também contribuições das cozinhas brasileira, europeia, de outros países sul-americanos e, em menor escala, da indígena.

Essa diversidade é um dos fatores que distinguem a cozinha rio-pratense da que se faz no restante da América Latina. Por ela, é possível encontrar pratos e bebidas típicas, como o churrasco e o chimarrão.

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O clima do Uruguai é temperado, mas relativamente quente, visto que temperaturas negativas, bastante frequentes nas noites de inverno, não descem muito abaixo de zero, enquanto os verões são amenos no extremo sul do país (nas regiões de Montevideu e de Punta del Este), tornando-se mais quentes em direcção ao norte. O terreno plano fica de certo modo vulnerável a rápidas mudanças nas frentes meteorológicas e também ao pampero, um vento frio e ocasionalmente violento que sopra para norte desde as planícies das pampas na Argentina.

A temperatura média anual varia dos 16°C em Montevidéu aos 19,5°C em Salto e Artigas, e a precipitação média anual varia dos 1000 mm no sul do país aos 1400 mm no norte. Em Montevidéu, o mês mais quente é janeiro, com temperatura média de 22°C, enquanto o mês mais frio é julho, com média de 10°C. As temperaturas máxima e mínima recordes registadas no país são de 44°C, em Paysandú (em 20 de janeiro de 1943), e de -11°C, em Melo (em 14 de junho de 1967). As geadas são bastante frequentes no inverno, mas a queda de neve registou-se apenas em ocasiões muito esparsas.

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As condições de segurança são razoáveis. O Uruguai tem baixos índices de criminalidade, se bem que no último ano se tenha acentuado um aumento da violência urbana. Em relação a Montevideu recomenda-se especial atenção nos principais pontos de interesse turístico, como a "Cidade Velha" e zona do porto em geral (sobretudo se está sozinho e casais passeando de noite), e também ao levantar dinheiro das caixas automáticas.

Perante um assalto deverá procurar manter a serenidade e nunca reagir de forma violenta. Os veículos que permaneçam estacionados na via pública não deverão exibir qualquer objeto ou peça de roupa identificável do exterior.

Quanto ao resto do país, as recomendações anteriores são particularmente válidas para Punta del Este e para Colónia do Sacramento.

Por motivo de um diferendo entre a Argentina e o Uruguai sobre a localização de uma fábrica produtora de pasta de papel, as três pontes internacionais que unem os dois países estão intermitentemente em serviço (os bloqueios ocorrem em território argentino, concretizados por grupos de protestantes ambientalistas). Em caso de deslocação por automóvel por qualquer destas pontes, é prudente consultar as autoridades locais para saber qual a situação no momento e, em caso de encontro com grupos de ambientalistas que bloqueiem a circulação, evitar absolutamente forçar a passagem.

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Não são necessárias vacinas específicas. É, porém, aconselhável a subscrição de seguros que cubram todos os cuidados médicos, uma vez que os custos de medicina privada são elevados. Em caso de permanência mais prolongada no país, recomenda-se a inscrição numa associação de serviços mútuos, de medicina privada ou a subscrição de uma emergência médica.

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Electricidade
A eletricidade é de 230V e 50 Hz.
Aconselha-se ter um kit universal de adaptadores para as tomadas.

Telecomunicações
O Uruguai tem boas redes telefónicas nacionais fixa e móveis, embora estas últimas, com dificuldades pontuais em áreas rurais.

Os viajantes deverão consultar, antes da sua deslocação, a empresa prestadora do serviço ao seu telemóvel para a utilização do serviço roaming no Uruguai. É possível alugar um telefone móvel junto das empresas Ancel, Movistar e Claro.

Existem diversos operadores privados a funcionar em setores específicos da rede fixa em condições vantajosas. Montevideu conta com numerosos cyber-cafés e alguns locais de acesso wireless (também no interior do país).

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