O Principado de Andorra é um dos menores países do mundo (468 km²). Situado nos Pireneus, sudoeste da Europa, entre a França e a Espanha. A tradição relata que Carlos Magno libertou Andorra do domínio árabe, no século 9. De 1278 a 1993, os andorranos viveram sob um regime singular de co-principalidade, sob controle da França e da Espanha. Em 1993, Andorra tornou-se uma democracia parlamentar.
O principado de Andorra está situado no interior dos Pirinéus Orientais; é limitado a norte, pela França e a sul, pela Espanha. O seu relevo é constituído por desfiladeiros e vales estreitos, rodeados de montanhas. O principado tem cerca de 64 mil habitantes, de origem andorrana, espanhola, portuguesa, francesa e de outras nacionalidades. A capital é Andorra-a-Velha e o idioma oficial do país é o catalão, sendo o francês e o espanhol outras línguas faladas. A superfície do país é de 468 km2.

De acordo com a Constituição de 1993, Andorra é um co-principado independente, democrático, parlamentar, com a soberania total nas mãos do povo. A Espanha e a França
mantêm-se os seus co-príncipes (o bispo de Urgel, em Espanha e o Presidente da França, respectivamente) como chefes de estado, com poderes reduzidos e constitucionalmente definidos. Existe uma Assembleia de uma só câmara composta por 28 membros, o Conselho
Geral dos Vales, para o qual são eleitos 14 membros, com base numa lista nacional, e outros 14 com base em sete círculos binominais (paróquias). Existe também um Conselho
Executivo chefiado por um presidente, que exerce o cargo de primeiro-ministro com base no apoio da Assembleia.

História
Andorra foi durante alguns séculos um território agrícola e artesanal, onde era frequente a prática da caça. Em 1278, o bispo de Urgel tornou-se co-suserano do conde de Urgel, que manteve a posse do principado até ao século XVI. Andorra permaneceu condomínio do bispo de Urgel, excepto no período da Revolução Francesa, altura em que os revolucionários declararam a independência do principado. Em 1806, os habitantes locais pediram a Napoleão que devolvesse ao território o estatuto de principado. Durante 700 anos, o principado prestava vassalagem aos dois lados: bispo de Urgel e ao Presidente francês. Até 1970, o direito de voto era exclusivo dos homens de Andorra, a partir da terceira geração. Actualmente, o voto é extensivo a todos os andorranos de primeira geração, com idade igual ou superior a 28 anos, cujos pais sejam estrangeiros. O número de eleitores é diminuto, em relação ao total da população, cerca de 70% da qual é composta por residentes estrangeiros que têm vindo a reivindicar os seus direitos políticos e de cidadania. A imigração, controlada através de um sistema de quotas, restringe-se aos nacionais de França e de Espanha que pretendam trabalhar em Andorra. Antes de 1993, o país não possuía qualquer constituição formal, tendo todas as moções e propostas que ser submetidas aos delegados permanentes (representantes dos dois chefes de estado) para aprovação.

Em 1976 foi criada uma organização política, tecnicamente ilegal, o Partido Democrático de Andorra, que forneceu as bases de um futuro sistema democrático. Oscar Riba Reig tornou-se no primeiro primeiro-ministro do país em 1981, e em 1982 foi nomeado um Conselho Executivo chefiado pelo Primeiro-Ministro. Tal provocou a separação entre os poderes legislativo e executivo. Em Julho de 1991 foram estabelecidos laços formais com a Comunidade Europeia.
Em Maio de 1993 foi adoptada uma nova Constituição, concedendo a independência ao país em todos os aspectos menos o da segurança externa, que continuou sob a responsabilidade da França e da Espanha. As primeiras eleições directas tiveram lugar em Dezembro de 1993, tendo sido formado um Governo de coligação liderado pelo Primeiro-Ministro, Oscar Riba Reig. Em 1994, Andorra tornou-se um membro de pleno direito das Nações Unidas e do Conselho da Europa. A coligação de Reig, o Grupo Nacional Democrático, perdeu o apoio dos independentes em Dezembro de 1994 e Marc Forne, da União Liberal, substituiu-o no cargo. Desde a década de 50, Andorra tornou-se economicamente uma nação próspera, tendo chegado a ser declarada como o país com o maior crescimento económico do mundo, com um rendimento per
capita superior ao japonês. No principado existem mais de 5 mil lojas e 500 hotéis, a actividade turística é intensa e a banca vive uma situação estável e próspera. Em grande parte, este panorama deve-se à isenção de impostos de que usufruem muitos produtos e actividades no principado.

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A Constituição de Andorra define o catalão com a língua oficial do estado. Outras línguas que se falam no território são provenientes da imigração, por ordem, são: castelhano, o português e o francês.
As outras línguas de menor uso são o galego, o inglês, o árabe e o hindu. Por nacionalidades, têm como língua materna o catalão 64% da população com nacionalidade andorrana e 36% dos residentes com nacionalidade espanhola. Mesmo assim a língua de uso mais habitual é o catalão.

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A moeda oficial é o Euro

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No paraíso de Andorra, convivem sete diminutas comunidades chamadas paróquias. Cada uma delas, apesar de sua escassa superfície, garantem um espaço de grande interesse para o visitante, cheias de encantos naturais.

Andorra la Vella
Massana
Escás
Pal
Massana
Erts
Sispony
Anyós
Ordino.
A Meca
Sornàs
São Martí da Cortinada
A Cortinada
Arans
LLORTS
Llorts
Serrat
Canillo
Ranso
Encamp
La Mosquera
Les Bons
Els Cortals
PAS DE LA CASA
Escaldes
Sant Julià de Lòria
Nagol
Aixovall

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As fronteiras do território de Andorra são Pas de La Casa pelo lado francês, e a Farga de Moles pelo lado espanhol. Os cidadãos europeus de estados membros da CEE, só necessitam do Documento Nacional de Identidade para ingressar no principado; por sua parte, o resto dos cidadãos do mundo precisa de passaporte mas sem necessidade de visto.

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O clima do principado é de montanha, seco e frio. Apesar da imensa quantidade de neve, a humidade não é demasiada.
A abundância de água nos rios e lagos quando chega o degelo, fazem do verão uma época quente mas não agonizante que se desfruta tanto como o inverno.
Os ventos são moderados, acentuando algumas zonas de montanha na temporada fria do inverno.

O clima é temperado em Andorra. Todas as estações são agradáveis. Para os amantes dos desportos de inverno, prefira o inverno. Para as caminhadas, prefira as outras épocas do ano, principalmente o verão.

TEMPERATURAS MÁXIMAS E MÍNIMAS
Andorra la Vella:
Em janeiro, de 0°C a 6°C
Em março, de 2°C a 12°C
Em maio, de 4°C a 23°C
Em julho, de 12°C a 26°C
Em setembro, de 12°C a 24°C
Em dezembro, de 0°C a 6°C

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Nenhuma vacina é obrigatória para entrar em Andorra.

RISCOS E CONSELHOS SANITÁRIOS
Nunca vá sozinho às montanhas, leve um pequeno kit de primeiros socorros com desinfetantes e remédios contra venenos.

ASSISTÊNCIA MÉDICA E HOSPITAIS
Hospital Meritxell de Andorra la Vella, Tel : (376) 87 10 00
Bombeiros e ambulâncias, Tel : 118
Polícia, Tel : 110
Serviço de socorro na montanha, Tel : 112
Urgência médica, Tel : 116

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Neste território de montanha, encontramos duas gastronomias soberbas: a herança espanhola, especialmente catalã, com sabores, cheiros e texturas fortes e salgadas enquanto que a francesa, especialmente provençal, é a fonte de algumas das maravilhas da comida andorrana.
Trata-se de uma combinação que por si só garante uma boa mesa.

Com o aumento no turismo, o país tem-se preocupado por melhorar notavelmente as suas instalações e ofertas gastronómicas, modernizando a sua cozinha e restaurantes. Porém, tem o cuidado de não perder o seu natural encanto e de conservar as "bordas" ou casas de montanha. Ao mesmo tempo, se incorporaram os melhores e mais variados elementos da cozinha internacional.
Desta forma, a oferta de lugares onde comer é extensa. Este pequeno paraíso regala-nos com uma boa mesa com menus clássicos e económicos para quem não deseja complicar muito a vida, assim como pratos originais e finos, pedidos à carta, acompanhados de um bom vinho e pão, para quem gosta de provar e inovar a sua própria dieta.
As lentilhas e o arroz, cozidos de diversas maneiras e combinados geralmente com carnes ou frutos do mar, são outra opção que vale a pena provar. Por sua parte, os caracóis "a llauna" constituem uma iguaria gostosa e refinada que contrasta com a sua própria simplicidade. Alguns caldos similares ao cozido espanhol gozam de boa reputação e são também um bom princípio, mas existe também a possibilidade de encontrar saladas e massas italianas cozidas à catalã, ou inclusive uma deliciosa paella com acento pirenaico.
Os queijos andorranos, são tão bons como outros, o jamóm serrano, de muito boa qualidade e um bom pão, que os há de muitos tipos, podem ser outra forma de iniciar a comida, se deseja algo mais forte.
As chuletas de vitela assada na brasa são habituais e seguras, pois o seu sabor não se altera com muitos condimentos. Por outra parte, o cabrito ao forno é outro prato típico que convém provar, assim como o porco, preparado ao forno, onde adquire um delicioso sabor. O cuscuz, o cassulet e o civet de viado e de javali, são pratos muito andorranos que destacam pelo o seu sabor.
A perdiz à vinagrete é a favorita entre os pratos à base de aves. Tem um sabor ligeiramente ácido que combina muito bem com a suavidade da carne. Não se pode abandonar Andorra sem ter provado este prato.
Relativamente às sobremesas, a variedade é igualmente imensa. Abundam a mousse, de diversos sabores e os crepes doces. Como contrapartida, de herança ibérica, aconselhamos que prove as rabanadas, pão banhado em mel e nata. A pastelaria é igualmente maravilhosa, colocando empenho na combinação de sabores doces e ácidos. São peculiares a torta de limão, a de maçã e algumas tortas de chocolate. Os damascos são outras sobremesas que o cativarão.
Por outro lado, existem, ademais, uma grande variedade, quantidade e qualidade de restaurantes de comida internacional. Predominam as especialidades italianas, com as suas pastas e pizzas, seguidas das francesas, que tratam de apegar-se com rigor à sua gastronomia. Em Andorra podem-se encontrar restaurantes de comida árabe, hindu ou portuguesa, especialmente na capital.
Pode-se afirmar que a oferta gastronómica que o principado brinda é mais que suficiente, esbarrando no brilhante no relativo a sabor, variedade e qualidade. Os preços são tão variados como os mesmos pratos e com segurança o viajante encontrará um lugar onde comer a seu gosto e de acordo com o seu orçamento.


Os vinhos não são caraterísticos da região, lógico que em território tão alto não caberia a possibilidade do cultivo da videira. Ainda assim, é possível encontrar vinhos das melhores marcas e qualidades na maior parte dos restaurantes do principado, principalmente espanhóis e franceses. A cerveja, por sua parte, também encontra-se com facilidade para acompanhar algumas delícias gastronómicas.

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