---

Het Nationaal Park Pan de Azúcar ligt op 30 km afstand. ten noordwesten van Chañaral. De oprichting ervan dateert uit 1985 en omvat een totale oppervlakte van 43.769 hectare.



Het kustgebied dat het omvat, ligt tussen de rivieren Peralillo en La Cachina en het eiland Pan de Azúcar. De flora van het Nationaal Park wordt gekenmerkt door aanpassing aan het gebrek aan water, met aandacht voor de cactussen en in het gebied Caleta de Pan de Azúcar, een unieke, halfwoestijnachtige vegetatie die wordt gevoed door de camanchaca.



In de Sierra de Vicuña Mackenna is er een grote diversiteit qua flora: coralillo, hualputilla, jarilla, crown of friar en añañucas. In deze sector doet zich het bekende fenomeen van de Bloeiende Woestijn voor, dit wanneer de regen toeneemt en de algemene klimatologische omstandigheden dit toelaten.



De fauna die de plaats bewoont, wordt vertegenwoordigd door zeedieren, waaronder de chunchungo of zeeotter en de wolf met een haar. Aan de kust leven veel vogelsoorten zoals meeuwen, sterns, pelikanen, aalscholvers, zwaluwen, blinde vogels, roodharige jot, kiekendief, plevieren en de opmerkelijke Humboldt-pinguïn. In andere sectoren met meer vegetatie zijn guanaco's en vossenchilla en culpeo te zien.



De zuidelijke ingang van het Pan de Azúcar Nationaal Park ligt 18 kilometer ten noorden van de stad Chañaral. Om toegang te krijgen tot het beschermde gebied, hoeft u alleen maar verder te gaan langs de Pan-Amerikaanse route, zonder de stedelijke kern van de stad te betreden en naar de kust te draaien bij het monumentale standbeeld van een guanaco, een typisch dier van het gebied.

Van daaruit begint een goed getraceerde route die langs de kust loopt, opgebouwd uit een zoutstabilisatie en goede omstandigheden biedt die geschikt zijn voor alle soorten voertuigen.





Er zijn verschillende observatieplaatsen, zoals: de monding van Quebrada Castillo waar u de bolvormige cactussen en guanaco's kunt zien; een ander is het Las Lomitas-pad, waar je de verschillen in flora tussen zeeniveau en 700 meter hoogte kunt zien en, ten slotte, het eiland Pan de Azúcar, de belangrijkste kolonie van Humboldt-pinguïns.



In het gebied dat deel uitmaakt van het Pan de Azúcar Nationaal Park, vindt u verschillende overblijfselen van precolumbiaanse culturen, van de jagers, verzamelaars en vissers die in het gebied woonden.

---